Vresy a vresovce patria do rovnakej čeľade (vresovcovité), zároveň však patria k rozdielnym rodom. Calluna vulgaris (vres obyčajný) v preklade znamená ´skrášľovať´, Erica Carnea (vresovec pleťový) znamená ´zlomiť´. Znamená to, že vresovce sú krehkejšie a citlivejšie na zmeny stanovištia - vyhovuje im skôr tienisté stanovisko. Vres obyčajný je rastlina nenáročná na starostlivosť a mimoriadne obľúbená u záhradkárov a užitočného hmyzu. Je to nízko rastúca rastlina, ktorá sa dobre hodí aj ako pôdopokryvná. Je veľmi nápaditý svojou farbou kvetov – od jemne ružovej, cez purpurovú až po sýtočervenú. Vresovce začínajú kvitnúť v zime, niektoré druhy až začiatkom jari  a kvitnutie môže trvať až do mája. Listy majú tvar ihličia, kvety sú podobného tvaru ako u vresov a môžu mať farbu bielu až po rôzne odtiene ružovej.